A. La vie sans électricité
1. Une dépendance au quotidien
L’électricité est aujourd’hui utilisée pratiquement partout et nous ne nous en rendons pas forcément compte. L’électricité permet l’écoulement de l’eau quand nous ouvrons le robinet, par les systèmes de pompage. L’électricité permet la production industrielle, en alimentant les chaines d’assemblage. Alors, que ferions-nous sans électricité? Nous n’avons pas besoin de retourner dans le passé ou de nous imaginer un monde futuriste pour connaître les conséquences d’une vie sans électricité. Plus de 20% de la population mondiale n’y a pas accès. L’étude des deux cartes ci-dessous permet d’en apprendre plus.
La première carte indique l’IDH, l’Indice du Développement Humain, à l’échelle mondiale. L’IDH prend en compte l’espérance de vie à la naissance, l’accès à l’éducation et le niveau de vie. Les pays sont ainsi classés sur une échelle de 0 à 1; «0» étant la note la plus faible. La deuxième carte montre la consommation d’électricité dans le monde. Ces deux cartes sont presque superposables: les pays dits du Nord, les Etats-Unis, le Canada ou l’Australie par exemple consomment beaucoup d’électricité (plus de 100 milliards de kWh) et ont de bonnes conditions de vie (IDH supérieur à 0,9). La tendance est cependant inverse dans les pays dits du Sud à l’image des pays d’Afrique: la consommation d’électricité y est très faible (inférieure à 10 milliards de kWh en moyenne) et les conditions de vie sont moyennes voire faibles (IDH inférieur à 0,7).
L’électricité est donc un facteur de développement. Les populations qui n’ont pas suffisamment accès à l’électricité ont des vies nettement moins confortable que celles des pays développés. Les populations vivent à la lumière du jour. L’activité de nuit y est réduite. Pour offrir un développement équitable à tous les pays, il faut produire plus d’électricité.
L’électricité est donc un facteur de développement. Les populations qui n’ont pas suffisamment accès à l’électricité ont des vies nettement moins confortable que celles des pays développés. Les populations vivent à la lumière du jour. L’activité de nuit y est réduite. Pour offrir un développement équitable à tous les pays, il faut produire plus d’électricité.
2. Une demande toujours croissante
L’électricité ne servait dans ces débuts que pour éclairer les rues et nos maisons. Elle est par la suite utilisée dans beaucoup plus de domaines. Sa consommation a donc grimpé fortement comme le montre le graphique de l’évolution de la demande en électricité dans le monde par habitant:
De plus en plus d’appareils sont électriques ou demandent plus d’énergie: les voitures électriques se développent et font augmenter la demande (à l’image de la voiture urbaine de Renault, la Twizy 100% électrique, lancée en 2011), tout comme nos téléphones qui en réalisant plus de tâches ont besoin de plus d’électricité. Dans la mesure où la production d’électricité est limitée, une demande en hausse augmente le prix facturé au consommateur. Dans le même temps, les moyens de production sont de plus en plus critiqués. Les centrales thermiques, utilisant les énergies fossiles, et nucléaires sont les plus critiquées. Pour satisfaire cette demande en constante croissance, il faut produire plus d’électricité.